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新華社天津12月7日電（記者周潤健）天文科普專家介紹，北京時(shí)間12月8日14時(shí)火星將迎來沖日。沖日前后是觀測火星的好時(shí)機(jī)，這顆橘紅色的亮星幾乎徹夜可見，其中7日和8日兩晚觀測最佳。巧合的是，8日晚恰逢滿月，火星還將與這輪滿月近距離相伴相映，極為難得。
火星是地球軌道外的第一顆行星，它在很多方面與地球相似。比如都有高山、峽谷、平原等地形，都有四季變化，軌道傾角、晝夜更替時(shí)間接近等等，探索價(jià)值非常高，這也是火星成為各國行星探測器“熱門旅行地”的原因。
天津市天文愛好者胡豐2022年10月23日在天津市寶坻區(qū)拍攝的火星。（本人供圖）
8日，這顆備受人類關(guān)注的星球?qū)⑸涎菀粓龃髴颉鹦菦_日。沖日時(shí)，火星與地球、太陽幾乎成一條直線，地球正好處在火星和太陽之間，當(dāng)天火星被太陽照亮的一面會完全朝向地球。每過2年多火星就會迎來一次沖日。
中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事修立鵬介紹，8日日落后不久，明亮的火星從東南方升起，亮度約-1.8等，超過全天最亮的恒星天狼星，在深夜的星空中僅次于-2.5等的木星。
沖日時(shí)影響觀測火星的因素主要有兩個(gè)：一個(gè)是火星是否在近日點(diǎn)附近。若在近日點(diǎn)附近稱為“大沖”，火星大沖大約每15年到17年發(fā)生一次。大沖期間，火星距離地球較近，亮度較高。而本次沖日，火星不在近日點(diǎn)附近，只能算是一次普通的沖日。
2016年-2035年期間，火星沖日期間觀測到的火星大小（視直徑）對比。（圖片來源：美國航空航天學(xué)會）
另一個(gè)是火星的最大地平高度。地平高度越高，火星反射的太陽光受到地球大氣層的干擾就越少，也就越便于觀測細(xì)節(jié)。本次沖日，以北京地區(qū)為例，當(dāng)晚火星的最大地平高度約75°，已非常接近頭頂正上方，這也是2007年以來火星赤緯最高的一次沖日。“無論是大沖還是普通的沖日，對應(yīng)火星的地貌和火星的季節(jié)都會不同，各有特色。”修立鵬說。
福建省天文愛好者陳捷陽2020年7月24日在青海省大柴旦翡翠湖拍攝的火星。（本人供圖）
觀測火星不限于沖日當(dāng)天，沖日前后的幾個(gè)月也都適合觀測。“除了用肉眼外，感興趣的公眾可借助小型天文望遠(yuǎn)鏡或是更大口徑的望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測，這樣不但可以觀測到火星表面的顏色變化，還有機(jī)會看到位于其兩極的白色極冠。”修立鵬說。
2022年11月11日晚在拉薩布達(dá)拉宮附近拍攝的火星合月。新華社記者孫非 攝
巧合的是，8日為農(nóng)歷十一月十五，月相為滿月，這是2022年最后一輪滿月，也是年度倒數(shù)第二小的滿月。當(dāng)晚，沖日的火星將與這輪滿月近距離相伴，競放光芒，煞是好看。
“機(jī)會難得，不要錯(cuò)過。下一次沖日的火星與滿月相伴要等到2059年2月27日。”修立鵬說。
